Gir av sin tid
Redd Barnas frivillige bidro til at 160 barn fikk gratis julelunsj og pakker fra julenissen.
Tekst og foto: Luca Kleve-Ruud
Redd Barnas frivillige bidro til at 150 barn fikk gratis julelunsj og pakker fra julenissen.
Tekst, foto og presentasjon: Luca Kleve-Ruud
Bergenserne våknet opp til et uvanlig syn på julaften. Byen mellom de syv fjell og den ærverdige Ny-Krohnborg skole i Årstad bydel, var dekket i hvitt.
Inne på skolen er Sandra travelt opptatt med de siste forberedelsene. Litt stresset går hun i skyttel mellom lageret og den store hallen hvor julelunsjen skal finne sted. Som rådgiver for Redd Barna Vest har Sandra ansvaret for arrangementet, i samarbeid med Bergen kommune, Robin Hood-huset, og Møllaren Frivilligsentral.
I løpet av de siste dagene har 47 frivillige hjulpet til med forberedelser og rigging av arrangementet.
– Nesten 11 prosent av barn i Norge vokser opp i familiefattigdom, forteller Sandra.
Årstad bydel er det området med flest fattige familier i Bergen. Tradisjonelt har denne bydelen hatt mange arbeiderboliger, og de sosiale utfordringene har vært store. I bydelen vokser hvert fjerde barn opp i fattigdom.
Julen er en tid fylt med store forventninger, men også en tid som kan bringe frem vanskelige følelser. Noen sliter med splittelse i familien, andre har mistet kjære, noen har flyktet fra krig og konflikt, noen har ikke økonomi til å feire, eller tilhører en annen religion.
– Julen er en sår tid for mange. Derfor er det fint at vi kan tilby en feiring uavhengig av hvem du er. Vi fokuserer først og fremst på at dette er en møteplass for familier over et godt måltid, sier Sandra.
Redd Barna trenger mange frivillige for å arrangere et så stort julearrangement. I fjor var det bare fem frivillige som stilte opp. Sandra er derfor spent på om alle som har meldt seg som frivillig i år, stiller opp. Fjorårets arrangement var et prøveprosjekt med 45 deltagere. I år er det ventet 300 mennesker.
Det er mindre enn ti minutter til de frivillige skal møte opp. Tre frivillige kommer inn døren i hallen, ser seg rundt og tar på seg røde Redd Barna-skjorter.
Noen minutter senere kommer det et par til. Så en hel flokk.
– Det er 40 frivillige her nå. Så mange har vi aldri hatt før, sier Sandra, før hun ber om at alle skal samle seg rundt henne.
Blant de frivillige er Kateryna fra Ukraina. Hun kom til Norge for snart tre år siden for å jobbe på Universitetet i Bergen, og kjente den gang lite til Redd Barna.
– Kommunen skulle ha et arrangement for ukrainske flyktninger som kom til Norge etter at krigen startet. Men de hadde glemt å hente inn en profesjonell tolk, sier Kateryna.
Hun steppet på kort varsel inn som tolk, og det var på dette arrangementet hun ble kjent med Sandra og Redd Barna.
– Jeg spurte om de trengte hjelp, og det gjorde de. Jeg meldte meg som frivillig samme dag.
Nå har Kateryna vært frivillig i to år, og dette er den andre julaften hun hjelper til. Hun har også deltatt på flere andre Redd Barna-arrangementer, som kinobesøk og turer til bondegårder. Kateryna føler det er viktig å gi av sin tid til dem som trenger det.
– De er alle våre barn, sier vi i Ukraina.
I kantinen, to etasjer over, er Oscar opptatt med å pakke inn julegaver til barna. Han er enig i det Kateryna sier.
– Folk setter veldig pris på det vi gjør og at vi hjelper til.
Dette er hans første julaften på dette arrangementet, men han har vært frivillig i snart fem år.
– Jeg synes det er fint å kunne gi noe tilbake og hjelpe til.
Det begynner å bli hektisk for de frivillige. Hallen er nå full av barn, og fra scenen synges det julesanger.
Familier forsyner seg med kyllingpølser, nøttestek og pinnekjøtt. Kateryna og de andre frivillige serverer så raskt de klarer.
I den andre enden av hallen sitter Martine, som er godt i gang med å male ansiktet til et spent barn.
– Det er første gangen jeg er med som frivillig. Vi leste om hvordan man kunne gi av sin tid i avisen og bestemte oss for å bli med på denne julelunsjen.
Martine har fått med seg moren og søsteren sin. Familien følte at det var viktig å stille opp med mer enn bare penger, spesielt nå i julen.
– Vi er fastgivere i Redd Barna fra før av. Men det føles også godt å hjelpe til som frivillig. Jeg anbefaler alle å bli med på denne måten.
Julelunsjen nærmer seg slutten. Barna har storkost seg med god mat, lek, tegneaktiviteter og ansiktsmaling.
I et hjørne av lokalet oppdager noen barn julenissen som prøver å snike seg ubemerket inn. Han blir raskt omringet av 150 barn og ført opp på scenen.
– Har dere vært snille i år? spør julenissen og får et rungende ja fra de fleste barna. Noen forstår ikke spørsmålet, men får god hjelp fra Kateryna og andre frivillige som oversetter raskt til ukrainsk og andre språk.
Barna er i ekstase og presser seg opp på scenen, der julenissen nå har satt seg. Sandra må trå til for å sikre at alle barna får plass. Julenissen fisker opp en gave fra sekken og leser på lappen.
– Er det noen som er åtte år? roper han.
Et dusin hender strekkes opp i været. Nissen gir gaven til en åtte år gammel jente, som raskt river av gavepapiret. Hun bryter ut i et lite gledeshyl i det hun ser en Ty-bamse med glitterøyne og gir den en lang klem.
– Jeg synes det har gått kjempebra! Det var litt kaotisk, men det var så mye godvilje og bra stemning at jeg ikke ville vært det foruten, sier Sandra.
Hun blir rørt av å tenke på hvor flinke de frivillige har vært. De har gitt av sin tid for å gi barn og familier en fin opplevelse i julen.
– Det var helt spesielt og en veldig fin opplevelse. Ikke minst gjør det noe å få så mange fine kommentarer fra deltakerne. Jeg vil veldig gjerne at vi får til dette arrangementet neste jul også.
Kateryna, Oscar, og Martine fant glede i frivillighet. Hva med deg?
Bli med over 1000 frivillige i Redd Barna og gjør en forskjell.
Sammen redder vi barn!
Built with Shorthand